相传迷迭香的味道是耶稣所赐。当耶稣从犹太逃往埃及的路上时，曾把衣服披在迷迭香上，所以它有了芳香高贵的气息，且具有神的力量，可以净化驱魔。另传，迷迭香的小花本来是白色，当圣母玛利亚带着圣婴耶稣逃向埃及时，途中神圣的外衣曾被迷迭香勾到，迷迭香的小花瞬间变成天蓝色，以示对圣母玛利亚的敬意，从此迷迭香的花就转为淡蓝色。宗教传说加深了迷迭香神圣的力量，在欧洲，迷迭香被广植于教堂的四周，教徒将它视为神圣的供品，因此迷迭香有了美丽的名字：“圣母玛利亚的玫瑰，Rosemary”。
　　
迷迭香来自地中海沿岸的常绿灌木，夏天会开出小水滴般的蓝色的小花，所以rosmarinus在拉丁文中的意思是“海之朝露”。迷迭香也还是爱情、忠贞和友谊的象征。因此，在欧洲的婚礼中常见新娘子以迷迭香作为配饰，向世人昭告她对爱情的矢志不渝；或被编织成头冠戴在新人的头上，以示他们对彼此的忠贞。意大利的女学生，会拿着开着花的迷迭香轻轻敲叩着自己心上人的手指，并期待着给予正面的回应。除此之外，意大利人也在丧礼仪式上将小枝的迷迭香抛进死者的墓穴，代表对死者的敬仰和怀念。而在维多利亚时代的英国，迷迭香就是纪念的意思。据说古代匈牙利女王喜欢用迷迭香泡澡；而古代人则更相信它可以加强记忆力，所以它也有海上灯塔之称，当外出的船迷失方向时，迷航的水手可以凭借着这浓浓的香气来寻找陆地的位置。莎士比亚在其戏剧中写道：“迷迭香是为了帮助回忆，亲爱的，请您牢记。”
　　　
迷迭香，属于芳香型调味品中的一种，是唇形科一年生芳香草本植物的嫩茎叶。原产于欧洲南部、地中海沿岸，现世界各地广泛栽培。自1981年首次引进我国并栽培成功以来，各地均有种植，以云南、湖南、四川、贵州等地栽培为多，北方地区以北京特菜基地的最为有名。
迷迭香性喜夏季冷凉，冬天严寒，日夜温差大的环境。生长最适温度为9-30℃，耐干旱，忌高温、高湿，喜阳光充足和良好通风条件，对土壤PH值适应范围较广。
　　
迷迭香的保管方法：迷迭香鲜品最好随用随购，经干燥后可置于避光、阴凉处密封存储。
中国医药学指出：迷迭香味辛，性温、无毒。迷迭香的叶片自古以来被人们视为一种珍贵的香料，很早就传入中国。国人以其作为香熏料用，茎、叶和花均可提取芳香精油。在日常生活中，迷迭香精油用于香水、香料、日用化妆品的调香、熏蒸衣物、制作抗菌空气清香剂，以及消除体臭、缓解感冒时鼻子的不适。
　　
以厨艺角度讲，迷迭香具有特异香气，可去除异味、增香味、调节口味，有增进食欲的作用。可单独使用、整用、碎用、加工制成粉状用，也可与其他原料配成新的派出调味品。迷迭香嫩茎、叶，脆嫩可口，清香扑鼻，营养丰富。常用于烧烤、焖肉、肉馅、海鲜、凉菜、汤品，也适用于炒、烧、烹等诸多烹调方法，将其裹面糊炸制，味道也很独特。
　　
在西餐烹调中，迷迭香叶即是蔬菜、又为调味品，还是重要的点缀料。英国有一句谚语：“哪儿飘着迷迭香味，哪儿的主妇就当家”，可见此香料在西式烹调中的独特地位。