文/张普林
　　
西方人都喝冰水。不管什么场合，都有个冰水桶。饭店客房里如果有水瓶，装的也是冰水。那冰水味淡，难喝。他们也喝咖啡，喝茶，可那不是用来解渴的，是提神的。茶不是泡，而是熬，如红茶，喝完一杯就了事。
　　
中国人却非茶不饮，不少人一起床，一上班，就要泡茶，慢饮细啜，既品其味，又解其渴。这不同的饮水方式，典型地反映了中西饮食文化的区别。
　　
中国人重感性，讲辩证，饮食观念趋向于讲完美。对日常饭菜，对高档佳肴，对小吃零食，对饮料糖果，凡是入口的，哪怕是药，首先考虑的也是好不好吃或难不难吃。味道美就好吃，否则即使是龙肉燕窝，都会判个不好吃。除了味，中国人对饮食还追求一种难以言传的“意境”，对饭菜讲究“色、香、味、形、器”俱佳。饭菜成了审美对象，饮食成了审美过程，其中又特别强调味道。孙中山先生说：“烹调之术本于文明而生，非深孕文明之种族，则辨味不精。辨味不精，则烹调之术不妙。中国烹调之妙，亦足表明进化之深也。”这种深远厚重的文化，使中国菜系林立、品种繁多，而且不断有所创造发明。若从品种数量来论，全世界其他国家加起来，怕也没有中国的多。
　　
西方人崇尚理性和形而上学（抽象），饮食讲究营养，饮食观念过分理性化。在他们看来，饭菜的色香味形是没有用的，有用的是其饮食的热能、维生素、蛋白质之类。即便味道千篇一律，甚至在中国人看来味同嚼蜡，他们还是要吃下去，因为有营养。说得不好听点，西方人吃饭，就像给机器加油。在这种观念支配下，西方烹调当然不会重视味道。从欧洲到美国，不管是汽车旅馆还是高档饭店，那牛排都是一样的味，甚至在饭店的菜单上都标明每一种菜的热量、维生素之类，味道再好也不能多吃，味道不好也得吃下去，与养鸡场喂鸡差不多。那奶油味，那咖喱味，那三明治，那热狗，他们永远吃不腻，大约其味觉器官从未得到过充分发展吧。
　　
不能说讲究营养不对，也不能说注重味道就特好，中西饮食观念各居一端，就像关公战秦琼，最好别分个高下，还是应当互补。从卫生角度看，如果某种烹调方式、某种味道对人体有害，还是改进为好。中国人是讲求天人合一的，怎么活得自然、和谐，就该用怎么个活法活下去。