红辣椒的保健功效
　　
预防癌症及慢性病美国夏威夷大学研究显示，红辣椒、胡萝卜等蔬菜中的胡萝卜素在预防癌症上有重要作用。研究发现，许多喜欢吃辣椒的民族，如东南亚各国，以及印度等地罹患癌症的概率一般都比西方国家少。专家推测，辛辣食物含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病。
　　
可降低血液中的胆固醇辣椒可以降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL）。因辣椒所含胡萝卜素同时也是强力抗氧化剂，可防止低密度脂蛋白胆固醇被氧化成有害形态。低密度脂蛋白胆固醇一旦被氧化，就会变成有害物质阻塞动脉。研究也显示，摄取含胡萝卜素食物愈多的人，较不容易罹患癌症和心脏病。
　　
常用以治咳嗽感冒医学界普遍认为，长久以来，红辣椒其实已被用以治疗咳嗽、感冒、鼻窦炎和支气管炎。红辣椒中有种植物性化学物质称为“番辣椒素”,它能清除鼻塞。研究人员说，番辣椒素与一些感冒药、咳嗽药很相似，而吃辣椒又比吃药物来得好，因为完全没有副作用。
　　
红辣椒可以止痛自古以来辣椒就常被用来解除疼痛，而科学家最近才知道，辣椒素能提早耗尽神经细胞里的“P”物质，“P”物质是一种重要的神经传导介质，可以将疼痛的讯息传遍神经系统。透过辣椒素的止痛原理，辣椒膏已经被用来缓解带状疱疹、三叉神经痛等疼痛。
　　
红辣椒的驻颜原理
　　
红辣椒其实就是完全成熟后的绿青椒，富含红色素，能够抗老化、降血脂、使血管有弹性。鲜红辣椒可以炒着吃、生着吃，干红辣椒则可烹调各种美味。
　　
其实，使青椒变“红”的就是红色素。红色素有防止雀斑生成及美白效果，可以将新鲜的红辣椒搅碎做成果汁经常饮用，以保持年轻而白皙的皮肤。
　　
除了红辣椒之外，番茄中的番茄红素、绿茶中的儿茶素，红葡萄酒中的多酚和寡糖等均为抗氧化物。
　　
温馨提示
　　
搅碎食用提高营养的吸收在吃红辣椒的时候，建议大家试一试搅碎或擦碎的食用方法。红辣椒的组织结构非常紧密，难以破坏，通过擦碎破坏它的细胞壁，可以更加有效地摄取其营养成分。
　　
如果尝试搅碎或擦碎食用，最好是现吃现做要求做成后立刻食用，因为接触空气后维生素就会损失。
　　
最好整个“消灭”掉红辣椒的“胎座”部分含有大量的铁、镁、钙、钾等人体容易缺乏的营养成分。
　　
坚持见成效搅碎了的红辣椒体积会减小，建议每天食用两个左右，重要的是连续摄入。红色素是在体内难以积蓄的成分，血液中减半期是20小时左右，也就是说经过一整天它在血液中的浓度会大大下降。因此，要达到预防疾病的目的，重要的是连续摄入。
　　
小贴士
根据科学家的试验，适量的红辣椒能保护胃黏膜。但是，大量的红辣椒则容易伤胃，因为大量的红辣椒会破坏神经末梢的感觉，使胃容易受到伤害。因此，医学界认为，红辣椒的摄取若能适量，则对胃有好处，但是若摄取过量则未必有益。