民间流传很多所谓的壮阳食物，其实源于“以形补形”的误解，而竹笋就是其中一种。不少法国男性认为，竹笋形状又粗又壮，最适合男性壮阳之用，也有法国女性认为，竹笋可以改善胸部形状，吃得多可以令其更加挺拔。专家认为这种看法是错误的，其实竹笋中含有大量草酸，不但会影响人体对钙和锌的吸收利用，如果使用过多，令身体缺乏钙及锌，出现骨质疏松等问题外，更会对性欲造成严重影响，男人性能力减退，女人变性冷感。

现在随着肠癌的普遍，不少人提倡素食主义，以减少患癌机会，而有部分素食主义者认为，吃素可以提升精子质量。不过，专家指出，这种观念也是大错特错，吃素不但和精子质量没有直接关系，临床医学还发现，盲目吃素可引致“饮食性阳痿”。这是由于盲目吃素令人体微量元素摄取量不足，从而导致性腺激素分泌减少，致使性功能降低。

此外，由于动物脂肪得不到适当补充，减低性激素合成及分泌，致使男性出现阳痿现象，而女性也会出现性冷感。
　　
而在印度和南美洲很多地方，认为辣椒具有壮阳功效，这种思想还传到欧洲，不少男性认为辣椒有以形补形作用，而且味道辛辣刺激，因此具有调情及提高床上表现的作用。不过，专家指出，这种以形补形的思想并无根据，而辣椒所含物质，经过详细分析后，只具有抗氧化、促进新陈代谢及止痛功效，和壮阳完全没有关系。