山西省卫生厅疾病预防控制处处长李贵说，人体碘摄入量的８０％至９０％来自食物。在第四纪冰川期末期，很多地区冰川融化，含碘丰富的土壤被大量冲入大海，加之大量降雨或洪水泛滥造成水土流失，土壤含碘减少，生长在这种土壤上的植物含碘量也是低的，人类食用后造成碘摄入不足，长期如此会患碘缺乏病。

专家介绍，碘缺乏造成甲状腺激素合成不足，可造成不同程度的脑发育障碍，包括最为常见的地方性甲状腺肿、地方性克汀病、亚临床克汀病、新生儿先天性甲状腺功能低下症、新生儿先天畸形、单纯聋哑、孕妇早产、流产、死产等。

此病分布范围广，全球除冰岛外，所有国家都有不同程度的流行。我国绝大多数地方都是碘缺乏地区，自然环境中碘含量很低，尤其是山区、丘陵地带，这种现象更为严重，已成为全社会关注、国家限期消除的疾病之一。　　　

据介绍，２０１０年，国家食品安全风险评估专家委员会对我国不同地区居民碘营养状况的潜在风险进行了评估，结果表明：我国除高水碘地区外，绝大多数地区居民的碘营养状况处于适宜和安全水平，沿海地区也不例外；食盐加碘未造成我国居民的碘摄入过量；我国居民碘缺乏的健康风险大于碘过量的健康风险，继续实施食盐加碘策略对提高包括沿海地区在内的大部分地区居民碘营养状况仍十分必要。