春天的原野，各种野菜抽芽吐叶，碧嫩欲滴。久居喧嚣的城市，吃腻了田园果蔬，趁着“春风又绿江南岸”的大好时光，在节假日、双休日，带上家人，或邀约二三知己，去苍山翠岭、道旁陌头、河滩林间，采摘野菜，舞弄春风，回归自然，既踏青怡情、运动健身，又改换口味、品尝春鲜，可谓是春天里的一大乐趣。
　　
我国人民食用野菜的历史悠久。《诗经》中采食野菜的记载多处可见，历代书籍中也都有与其相关的记载，许多文人墨客还为其写下了赞美的名篇。如今，我国市场上的野菜品种繁多，如叶菜类的蕨菜、香椿、黄连木，茎菜类的山芹菜、野豌豆、土当归，根菜类的山竹笋、土茯苓、大麦冬、野百合，花菜类的桂花、金银花、兰花、丝瓜花、葫芦花，菌菜类的木耳、竹荪、灵芝、猴头，果菜类的酸豆、木通、山苍子等。这些野菜质地新鲜，风味独特，含有人体所必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等。有的野菜维生素、矿物质含量比栽种的蔬菜高出几倍甚至几十倍，如苜蓿、苣荬菜、龙须菜、野苋菜，以干重计算，其蛋白质含量都在20 %以上；荠菜每100 g就含14.1 mg胡萝卜素，是蔬菜作物所不及的。随着人们健康意识的增强，食品正向自然、低热量等方向发展，人们吃野菜不仅仅是为了调剂生活、改换口味、追求时尚，还在于利用野菜的医药作用来达到有病治病，无病强身健体、延年益寿甚至美容的目的。如野菜普遍富含野生粗纤维，能去除肠道垃圾、体内污染物。又如有“三月灵丹”之称的荠菜，能健脾和胃、明目止血、利尿解毒，可用以防治高血压、冠心病、痢疾、肾炎等；蕨菜能活血化瘀、祛痰止咳，可防治慢性支气管炎、支气管扩张、高血压、关节炎及流感等；马齿苋能清热、解毒、消肿、利湿、凉血、降糖、降压，可防治尿路与肠道感染、黄疸性肝炎、高血压、糖尿病等；苦菜能解毒、凉血，可防治乳腺炎，呼吸道感染；马兰头能清热、凉血、止血、利尿，可防治高血压、咽喉炎、急性肝炎、痢疾、小儿高热等。尤其值得称道的是鱼腥草、蒲公英、莼菜、魔芋、蕨菜、木耳等尚有防癌抗癌作用。
　　
野菜可热炒、凉拌、煮汤，亦可入馅，或做糕团……其吃法颇有讲究。比如苣荬菜蘸酱油生吃，苦中生香，爽口味足；将荠菜剁碎调以肉馅，包水饺、蒸包子、烙馅饼，样样可口，味美而清香；马齿苋、海乳草、水芹菜和马兰头等，宜于水焯后凉拌吃，这样可以去除苦涩味；黄花菜、香椿、蕨菜等可晒成干菜或盐腌，随吃随取，十分方便。另一些如仙鹤草、苦凉菜和萎蒿等，可煮浸去汁后炒食；扁竹菜、竹叶菜等，可掺和玉米面蒸食，味道清香，令人回味。在返璞归真已成为时下追求，崇尚天然已成为餐桌上的潮流之际，春食野菜不愧为一种现代生活时尚。
　　
然而，任何事物总有它另外的一面。营养学专家不断地提醒人们，春食野菜一定要慎重，别为了赶时髦，而步入误区。在春天采食野菜的时候，必须记住：一是野菜的“野”性可能伤体。大多数山坡荒野自生自灭的野生植物都是经过人们长期的生活选择，被认为不可作为主食蔬菜而从食谱中剔除出去的。除了某些野菜具有特殊的药用价值外，就口感、营养来说，大部分野菜无法与家种植物相比。而且，野菜性“野”，植物纤维多较粗，寒性较大，过量食用可伤人脾胃。二是野菜并非绝对的“绿色食品”。据专家介绍，绿色植物对于大气具有净化作用，不但能吸附空气中的尘埃颗粒和固体悬浮物，而且对空气和土壤中的有害气体和化学成分具有过滤作用。目前，在我国许多地方的生产污染、生活污染和环境污染十分严重的情况下，生长在污水沟边、湿地、村头舍尾处的野菜，不仅吸附了空气中的灰尘，也吸附了空气和土壤中的有害化学物质和气体，成了带有相应毒物、病菌和寄生虫卵的污染体。食用采撷于环境严重污染地带的野菜，其味道虽仍鲜美，但同时也将有毒物质及致病微生物吃进了体内，给健康带来隐患。因此，应当尽可能地去那些污染程度较轻或无污染的区域，采摘那些相对较为洁净的野菜。另外，应当掌握烹饪技巧，如野苋菜、柳树芽、野苜蓿和臭椿等许多野菜，必须先用开水烫，再用清水漂洗几次，沥去苦水，然后再烧煮食用。若需做凉拌菜，也应先煮熟后沥干水分，再添加醋、蒜，既调味，又灭菌。三是不少野菜有毒。我国常见的野菜有300多种，营养成分较高的约有100余种，但供人们习惯食用的只有数十种，不少野菜含有令人中毒的物质。这些毒野菜混杂在碧嫩的可食野菜中，会给采食者的健康带来相当大的威胁。如苍耳子含有数种尚未完全明了的毒素，误食者常产生严重的过敏反应，表现为皮肤红肿、面部丘疹、两眼肿胀、全身瘙痒，严重者黏膜溃烂；如野生毒芹，含有毒芹素生物碱，能麻痹人体运动神经，抑制延脑中枢；有些野菇表皮湿滑，颜色特别鲜艳，很讨人喜爱，但却含有很强的毒素。当误食这些野菜后，食者会发生恶心呕吐、呼吸困难、四肢发冷并麻痹等症状，若抢救不及时，可导致生命危险。还有野胡萝卜、野生地、山茄子、猴蒜、天南星、红心灰菜、石蒜等均有毒。因此，采食时千万不可莽撞，在心存疑虑，难以确定是否有毒时，坚决不采不食，以免招致不测。