田头菜变身“灶上菜”
　　
苏州相城区阳澄湖里莲花岛上的蟹农张荣，前几天见到记者时高兴地说，他开的“蟹王舫”船餐生意相当好，星期六、星期天的中午，一般要接待好几拨客人。他感慨说：过去岛上经济不太发达，现在搞了旅游，我伲农民卖卖农家菜，收入肯定是好得多。我接客人上岛来吃饭的汽艇就有4条呢！
　　
苏州市烹饪协会会长华永根告诉记者，苏州农村的物产很丰富，几乎每个镇甚至一些村，都有自己的特色食材，这些是开发苏州农家菜的优越条件。现在，星级宾馆、大饭店很多，但消费者要新口味，一些商务用餐和休闲旅游需要清新的环境和朴实的菜肴，新的餐饮消费热点就在乡村形成了。我们安排一些城里的大厨，对一些农民进行食品卫生、成本核算、口味等培训辅导，这样就帮助他们把自己吃的农家菜提升到了成为商品的农家菜。一些乡镇对农民参加烹饪培训的费用买单，以示扶持，农民听课的积极性很高。从卖田头生鲜菜，到卖灶上美味菜，是农产品在家门口就可实现增值的飞跃。
　　
农家菜成为摇钱树
　　
发展农家菜，在一些乡镇是培育经济增长的新亮点。吴江市震泽镇利用香青菜、湖羊肉、香大头菜、秋油伏酱等特色农产品，大力打造“中国太湖农家菜美食之乡”，到震泽品尝太湖农家菜，成了这个镇的新名片，不仅促进了旅游，而且也给许多农民提供了就业的机会。目前全镇已有餐饮企业百余家，从业人员两三千人，一年餐饮销售额约2亿元。
　　
苏州太湖中西山岛上金庭太湖碧螺股份有限公司的陆斌介绍说，凡是农家菜发展有特色、成规模的镇或村，旅游业都比较有活力。现在西山岛上石公山、明月湾、杨坞这一线，农家乐饭店已有200来家，这里的农民卖卖乡下的农村饭菜，少的一年五六万收入，生意好的有20来万。许多游客，就是冲着这里的农民饭菜来旅游的。

乡土味给苏帮菜添活力
　　
华永根介绍说，目前苏州农民办的餐饮店有数千家之多。值得一提的是，在这些店里，大量用当地出产的蔬菜和鱼虾等烹调的菜肴被挖掘出来，既有农家菜的本色，又呈现出新的菜式和口味，丰富了苏帮菜，仅吴中区就已经形成了“农村菜五朵金花”，即藏书羊肉、光福太湖船餐、西山岛农家乐、甪直水乡特色餐饮、木渎古镇餐饮。
　　
据了解，苏州获得国字号美食之乡称号的有6个乡镇，另有一批省、市命名的特色街区和名店、老字号，升美斋羊肉店还成为“中华老字号”餐饮店。

专家评论

土菜在饮食行业日前因红火，今天，吃惯了山珍海味的人们对土菜却产生了爱好，特别是家乡的土菜更能唤起食客对家乡的回忆。人们的食风越来越高级的同时，也同时显现着越吃越原始。那些乡土民风的饮食生活，也成了城市人生活所向往的一面。乡土菜的独特风味更是充满"乡土情"。现很多游客对于乡土菜都十分热衷，制作乡土菜需注意，虽然它讲究菜肴的造型、装饰，但并不执着的追求表面的华彩，更重视朴实无华、实实在在，只要适宜于做餐，或者适于养生健身的需要，无论是菜肴贵贱，都可以进入餐桌。譬如粗粮玉米，取之于乡村田间，民间的一些食法都逐渐走入了酒店的餐桌，"煮玉米棒"不但在大饭店有供应，还走进了麦当劳、肯德基餐厅，这样，人们在享受现代文明的同时，又品味到了大自然的滋味。