香港着名传媒人、主持人、专栏作家、TVB签约艺人

查小欣（香港）

前几天跟多位好友吃西餐私房菜，物超所值，先看菜单：

头盘：芝士粒配鲜果，山葵酸汁香煎牛舌粒鲜菜沙拉，黑松露免治活虾刺身，爽口洋葱粒伴大螺肉，全部是冻食，并非一天选一款，是大盘大盘奉上任食。

而是蟹肉蘑菇忌廉浓汤，热腾腾香喷喷供暖胃。

主菜：法国烧春鸡、安格斯牛扒、西班牙黑毛猪猪扒、蒜焗羊鞍，也是大盘大盘上台任吃，不够还可以加。

甜品：红草莓冰淇淋配鲜果盘。

猜猜盛惠每位收费多少？四百港元！在很多高级西餐厅，四百港元还不够吃一份牛扒。这家私房菜面积约800尺，布置如家中客厅，我们包场，隐私度甚高，是私房菜在价廉物美、佳肴只此一家以外的另一卖点。

私房菜不是什么新兴行业，上世纪已存在，但为数不多，大厨都是某某富豪或是某着名餐厅的退休厨师，用自己住家的饭厅做生意，每晚一台，十个八个客人，家人充当侍应招呼，名副其实家庭工业，售卖的都是名贵不易烹调的菜式如干鲍、鱼翅、燕窝等，由于他们都属基层，住的地方多是旧区旧楼，简陋破烂，与名贵菜式成强烈对比，颇为有趣。

私房菜普及并大行其道，全因SARS一役。

2003年，SARS肆虐香港，为免受到感染，全城应政府呼吁，绝迹人多场合，尽量不出外消费，各行各业叫苦连天，着名香港地标半岛酒店以开业75年为由，酒店所有餐饮七五折优惠。

我是半岛熟客，晚晚到经常会碰到明星的咖啡座去吃夜菜，空无一人，我和丈夫有如包场，五位侍应有如御用。从他们口中得知酒店零入住率，房租劈价也乏人问津，我和丈夫豪气地说：我们即时替你们增加200%入住率。用极相宜的房租包下两间房，一间我们一家三口入住，另一间请亲戚一家四口入住，酒店派劳斯莱斯接送。三个小男孩去酒店泳池游泳、在酒店内游走、到各间餐厅吃饭都如入无人之境，看见他们无忧无虑地玩，我们也暂且忘记SARS的阴影。

SARS期间，香港人十分团结，对陌生人额外友善，SARS过后，市面未能即时复苏，就餐率不足，煮得一手好菜的人灵机一触，就在家或租用廉价单元做私房菜，省下地铺的昂贵租金，省下聘用侍应、洗碗工的工钱，更可避过消防卫生等部门的监管，无需如一般食肆要依足法例规定才可开业，成本低令餐价低廉，客人受惠，自然大受欢迎，私房菜多如雨后春笋，什么菜式都有。

在一切回归正常后，领有正式牌照的餐厅开始抗议私房菜无需受到规管，却抢了他们不少生意，极不公平，要求政府加以监管及取缔，一轮纷扰后，不了了之。

由于私房菜良莠不齐，去尝一家新的私房菜有如去冒险，曾经吃过极难吃的私房菜，自此只去有口碑的光顾。

近年，香港多了很多路边咖啡座，很有欧美风情，也是SARS效应，食肆以户外空气流通为理由，要求增设路边茶座作招徕，以挽救萎缩的生意，因而成了气候。