江南水乡，桥水辉映，景色秀丽；特色小吃，琳琅满目，味道佳美，然最谗人嘴舌的还是无锡的小笼包子和三鲜馄饨。

　　小笼包子又称汤包，是江南传统的风味小吃，创制于清代同治2年(公元1863年)，因其具有皮薄透亮、褶纹清晰、味鲜卤足、小笼蒸制等特色，在江、浙、沪地区名传声扬，在国内、香港和东南亚同胞中也享有盛誉。

　　小笼包子原为无锡拱北楼面馆经营的鲜肉包子。1935年，无锡崇安寺皇亭祝三大因摊位地盘有限，而改用小笼蒸制。其外皮选用上等面粉，采用“紧酵”方法制作而成，肉馅以新鲜猪肉、皮冻配以特制母油调制，葱姜溢香，咸中带甜，相得益彰，每个包子一般捏有18～20条褶纹，只型美观，十分讨人喜爱，具有夹起不破皮、翻身不漏底、一吮满口卤、味鲜不油腻等特色。1751年(旧历二月十九日)，清乾隆皇帝第一次南巡江南到无锡，便曾在秦园(寄畅园)品尝了当地的小笼包子，至此，小笼包子名声大振。近年来，随着传统技艺的不断发展，小笼包子又开发了新的品种，有鲜肉子笼、虾仁鲜肉小笼、蟹粉鲜肉小笼等。每逢重阳时节，菊黄蟹肥，选用新鲜大蟹，蒸熟后拆取蟹黄蟹肉，熬成蟹黄油，加入馅心，即为著名的“蟹粉小笼”，食时蟹香扑鼻，鲜美可口，风味更是别具。

　　小笼包子的独特之处是馅中有“汤汁”，那一口滋润的汤汁做得好，可以直沁你的肠胃。因此，品尝小笼包子必须掌握“轻轻提，慢慢移，先开窗，再吸卤”的诀窍，否则就有卤喷胸襟之虑，不仅会烫着嘴巴，而且还会飞溅到邻座食客身上。刚出笼的小笼包子“放在盘里像座钟，夹在筷上像灯笼”。包子端上来，取一小碟，倒入少许玫瑰香醋和嫩姜丝佐料，轻轻地用筷子把小笼包子夹起移入浅碟，然后在那薄如蝉翼的包子皮上咬一小口作“窗”，此时，一股鲜甜热烫的卤汁便涌进口中，那如同奶酪一般的汤汁，香味十足、肥厚浓郁，虽然也放了糖，然那诱人的美味已经把这点缺陷给遮住了，决不会让人感到腻味。吮着卤汁并就上纤巧可口的肉馅，连皮带肉，一口吞了，直接下肚，爽快无比，使人回味无穷。此点不仅可即席食用，还可作馈赠亲朋的礼品。

　　小笼包子很鲜，吃时一般都要配一点汤水。若说小笼包子是口味甜重的浓点，那三鲜馄饨便是清爽怡人的淡汤。一碗三鲜馄饨，配一笼小笼包子，这是到江南品尝地方小吃必定会点的最佳组合。

　　三鲜馄饨起源于无锡县东亭乡民间，它以精选腿心肉、淡水虾米、榨菜制成馅心，故称“三鲜”。其皮薄洁白、馅心鲜美，形似“簸箕”，为江南传统的名点。在元代倪瓒的《云林堂饮食制度集》——“煮馄饨”中曾记载有当时无锡馄饨的制作方法：“细切肉臊子，入笋米或菱白、韭菜、藤花皆可，以川椒、杏仁酱少许和匀，裹之。皮子略厚小，切方，再以真粉末擀薄用。下汤煮时，用极沸汤打转下之，不要盖，待浮便起，不可再搅。馅中不可用砂仁，用则嗳气。”窥其制法和用料，已觉不凡，当是味美可口。

　　三鲜馄饨制作工艺精细，选用专用面粉、猪腿心肉、洪泽湖本年开洋、草母鸡、猪光骨等原料，经科学配方制作而成。将光母鸡剁成块，同肉骨头一并洗净，焯水，漂清，放入汤锅，加清水、绍酒、姜块、葱结煮成鲜汤，作馄饨汤之用；将开洋洗净，加入绍酒上笼蒸半小时，凉后剁成碎末；将猪腿心肉剁成茸，放入开洋末，加清水、姜汁、绍酒、精盐、味精、鸡蛋等调料搅拌上劲做成馅；面粉中加入少许精盐、鸡蛋清，用清水和成面团，擀成薄皮，改刀切成8-10cm见方的小方片，将拌好的馅放在皮子中间，两边对折，双手拇指和食指捏住两端，翻转，捏成“簸箕”状即成。煮馄饨时，先将清水烧沸，搅出旋涡，下馄饨煮至浮起，淋入冷水少许，略养至熟。食用时，汤碗中舀鲜汤半碗，加适量精盐、味精、熟猪油，盛入馄饨，配以定制的黄豆干丝、蛋皮丝、青蒜丝等佐科即可。

　　三鲜馄饨汤色清澈，鸡味浓郁，口感鲜美，吃法上除与小笼包子配食外，还有其他吃法：喜食热拌馄饨，配调料时可放酱油、芝麻酱、白糖、熟猪油、味精等佐料；喜吃辣的，可放些辣椒酱、红油。馄饨煮熟后，用笊篱捞起，控去汤，装碗中，乘热拌上佐料，别有风味。想吃香脆口感的油炸馄饨，可将馄饨煮熟晾凉，油炸，成品色泽金黄，形似铜铃，香脆味鲜。至于另一种吃法，名曰“炝馄饨”，属冷食，制法类似凉拌菜，既可小吃，又能作冷盘上筵席。

　　百年技艺，世纪口味。品味江南特色小吃——小笼包子和三鲜馄饨，当以无锡的百年老店“王兴记”最佳，其主导产品“小笼包子”、“三鲜馄饨”、“蟹粉馄饨”、“蟹粉小笼”曾多次获部优“金鼎奖”、“中华名小吃”、“中国名点”等荣誉称号。