我国文化历史的悠久自然不必说，文化深度也不是哪个民族都能企及的。除了劳动人民千百年来的经验积累和探索，还有一个重要原因，就是我们的地理位置和气候，虽说每个地方都不够特别，但组在一起，就是一个非常特别在存在，没有哪个地方能涵盖这么多气候，没有哪个地方有这么久的劳动历史。

纵观上下五千年，中国文化历史悠久，传统文化博大精深，而中国人对于“吃”更是深有研究，“吃什么，怎么吃”已成为传统文化的一种，中国的美食文化在世界首屈一指。而作为中国传统四大菜系之一的淮扬菜系，原料多以江湖河鲜为主料，注重鲜活，口味平和，清鲜而略带甜味，保持食材的本味与清鲜，深受大众的欢迎，而且在我国国宴中的菜品也多以淮扬菜为主。

我们都知道，国宴的规格并不是一般的高，只有重要节日或者有外宾来访的时候才会做，而且是最高的规格。最开始1949年，开国大典后，我们举办了第一次国宴，当时对于要选哪个菜系作为主菜系是极其有争议的，鲁菜是唯一的自发性形成的菜系，历史最悠久，功力要求又非常高；川菜最有特色，取材多样，味道也多变，是非常大的一个菜系。

开国大典的当天晚上，中国各界人士在北京饭店参加了新中国举办的第一次国宴，这次国宴被称为“开国第一宴”，而在国宴上的菜肴就是以淮扬菜为主，其实在国宴举办前，相关负责人也曾为国宴采用什么样的菜系，经过一番激烈的争论，有人提议采用口味清鲜醇浓并重，以善用麻辣调味著称的川菜，也有人说国宴在北京举行，采用北京菜比较合理，但是最终选择以淮扬菜系为主，这是为什么呢？

其实原因很简单，既然是国宴那招待的客人应有许多是来自国外的朋友，像川菜口味较重的菜系外国友人吃起来应该不习惯，最终淮扬菜以口味清淡平和的特点被众人一致认可。

随着新中国的发展壮大，中国的国际地位也逐渐提高，特别是中国与欧美国家的关系也开始逐渐缓和，1972年美国尼克松总统第一次访华，使中美关系进入一个新的时代。

1972年尼克松来访华的时候，他就对一道菜十分喜爱，叫“白袍虾仁”。周总理又说，外国人大都与尼克松一样，后来我们的国宴逐渐添加了各个菜系里清淡、香嫩、爽口的菜品。甚至，这道“白袍虾仁”直接被定为了我们的“国菜”。国宴上，尼克松总统对这些精心准备的菜肴赞不绝口，其中有一道菜叫做白袍虾仁，吃起来松嫩鲜美，深受尼克松总统的喜欢，最后将一盘子“白袍虾仁”吃的干干净净。

这次国宴举办的非常成功，这也说明当时选择口味清淡平和的淮扬菜是对的，当然这和国宴大厨的精深厨艺是分不开的，而随着中美外交关系的正常化，外国人也渐渐了解中国文化的博学深奥，特别是令他们羡慕的中国饮食文化，而当初尼克松总统喜欢的白袍虾仁也成了名菜，并且成为一道国菜，此后在接待外宾的国宴上，经常能闻到这道菜的香味。