鉴别贝类是否新鲜，要根据各种贝类的不同特点。
　　
蚶。初上水的蚶，从海滩泥土中捕捞的，外壳涂满湿污泥；从沙滩捕捞的，也有湿沙沾壳。新鲜的蚶双壳往往自动开放，用手拨动它则双壳立即闭合。如外壳泥沙已干结，说明捕捞的时间较长。不新鲜的蚶，烫熟后血水不红，味不鲜美，有的并有异味。如在一盆蚶中，发现有少量有异味、臭味的蚶，说明整盆蚶不是新鲜的。
　　
花蚶（花蛤）。新鲜的花蚶浸在淡盐水中双壳会开启“吐”泥沙，在淡盐水双壳闭合，就不是活花蚶，不新鲜的花蚶炒熟后有异味、臭味。
　　
蚝（牡蛎）。餐馆、酒家所用的蚝，一般都是来自市场已开壳的鲜蚝。新鲜的蚝色泽青白，光泽明亮，气味正常。不新鲜的蚝呈乳白或乳红色，没有光泽，质浮软，有异味。
　　
螺类。螺类以活为鲜，活螺的螺头会伸出壳外，螺厣随螺头而动。螺厣若在水中不动，且螺尾有白色液汁流出，说明螺已死，若不及时处理，螺肉就要变味。
　　
指甲蛏（缢蛏）。指甲蛏捕捞之后，需用淡盐水浸半天，能上能下，让其吐出泥沙。鲜活蛏张开壳后不断射水吐沙，拨动它则闭壳。若两壳张开，半露肌体，拨动或用手指捏住，毫无反应，说明蛏已死去，不及时处理就会变味。
　　
薄壳（海虫间）。薄壳离开水和它所粘附的泥沙杂物之后，容易死亡，一般在洗去粘附物后，隔天薄壳双壳便开启，俗称开口，薄壳开口就不新鲜。
　　
其他一些贝类，也必须在捕捞后一两天内处理，尤其是夏天，否则就不会是新鲜的。
　　
贝类的质量优劣固然以是否新鲜为最重要标准，但也要参看其他方面。一般来说，贝类原料以大为好，以肥硕为好。这可以从其壳的大与小，圆与扁判别；已去壳的则可从其肉鉴定。