发酵食品是人们巧妙地利用有益的微生物，对食品进行加工，从而改变其原有营养成分并产生独特的风味。

我们现在常吃的发酵食品主要分为三类：谷物发酵制品，豆类发酵制品，乳类发酵制品。谷类发酵制品主要有甜面酱及米醋等食品，豆类发酵制品包括豆瓣酱、豆豉、腐乳等。乳类发酵制品则包括酸牛奶和奶酪。食用这类食品对老年人好处多多。比如，豆类发酵之后，能与维生素Ｋ合成，从而促进骨骼强壮，尤其可以帮助老年朋友预防骨质疏松症。

　　为什么老年人适合吃发酵食品呢？

　　专家告诉我们，因为发酵食物中的那些‘有益微生物’让食物发生了奇妙的变化。微生物在发酵过程中会分解掉食物中干扰营养吸收的物质，同时，将食物中的蛋白质分解成氨基酸和多肽，能促进肠胃内的消化吸收。此外，还会产生大量的B族维生素，增加了食物的营养价值。步入老年，人体很多机体代谢功能都在下降。像是老年人常见的便秘，实际上是肠道内的菌群出现了问题。如果吃些酸奶，其中的乳酸杆菌可以调整肠腔内菌群的平衡，增加肠蠕动，就像有利的‘外援’增强了机体的肠胃功能。此外，老年朋友经常吃药，这样也会杀伤他们体内一些有益于健康的菌群，就更需要像发酵食品一样的‘食品战士’来扞卫调节身体的健康了。

　　平凡的发酵食品虽然没有夺目的标签，但确实有着保健品的功效，长期合理食用能帮助老年朋友有效改善体质，对抗衰老。

　　吃发酵食品也存在一些误区

　　那种一听有益就顿顿都吃的方法也不可取。比如果酒，里面虽然含有一些有益成分，但毕竟以酒精为主，过量饮用会对人体有害。胃酸分泌多的老年朋友不宜过量食用醋。泡菜、腐乳、豆豉虽然能帮助老年朋友打开胃口，但含盐较高，高血压和心脏病人应少食。

　　此外，发酵食品的新鲜度也很重要。张坚指出，由于发酵食品涉及到工艺制作、仓储、保存、搬运等一系列环节，如果在某个环节发生污染，有害微生物生长繁殖，就会产生有害物质，也就不宜食用。因此，一定要在保质期内吃完，并注意观察是否有变质现象。