传说，清朝雍正年间（1730年），一位官吏到灵丘县做官，由厨师李进才、李有才兄弟二人服侍，兄弟俩最拿手的就是制作熏鸡。后来这位官吏告老还乡后，李氏兄弟就在城里住下，开了一间饭馆，专制熏鸡出售。以后又传给了李玉成。到了清朝末年，其子李运继承了父亲的传统技艺，在吸收前人经验的同时，自己又摸索出一套独特的制作工艺，使他的熏鸡制作技艺达到了炉火纯青的地步。在烹制加工时又加入了多种中药，所以这种熏鸡具有益脾健胃、补虚理气、消食健脾、因精养神的效用，很受百姓的欢迎。

加工灵丘熏鸡首先要选用膘肥体壮的活鸡，宰杀后，用70℃水烫煺鸡毛，在臀部开一小口掏出内脏后洗净，将一翅别入口腔内，再从刀口伸出，将另一翅别在背后，鸡头则向胸内盘回。煮制时，将陈年老汤烧开，将生鸡按大小分层放火锅内；然后将白豆蔻、紫豆蔻、肉豆蔻、肉桂、公丁香、砂仁、陈皮、良姜、花椒、大料、小茴香按一定比例放入纱布袋，放入汤锅中，最后加入适量的酱油、白酒及其他调料，用温火煮沸，再用小火焖煮，煮制的时间长短，根据鸡的老嫩而定，当年鸡约3～4小时，老鸡时间稍久一些。

将煮制好的鸡放在特制的铁床上，然后将烧红的炭块放到熏池里，再把老柏木锯末撒在红炭块上，还有粗糠也撒在柏木锯末上，把铁房放在熏池上面，盖上罩子，熏40分钟即可。

灵丘熏鸡应趁热吃，不走油，不跑味。切食时刀口很是讲究，先从鸡身中间左右切成两半，然后再把前脯、后腿切成细条，将腿、翅剁成小块，很是独特。