直辖以来，民营经济以比全市经济平均水平高8.5个百分点的速度快速发展。15年内，民营经济实现增加值增长了13倍。餐饮业，是重庆民营经济发展的一个缩影。

1997年6月18日上午，严琦在成都羊西线的陶然风味庄餐厅大堂，通过电视直播观看重庆直辖挂牌仪式。激动之余，她有些彷徨：陶然居要不要回重庆？

此前，这名曾经的银行会计，用“大排档”的经营模式，两年时间，在九龙坡白市驿把“五张桌子”盘大到了“上百张桌子”，人称“田螺姑娘”。但严琦梦想着做高端的品牌餐饮。

和当时稍显落后的重庆比起来，成都的都市味儿更浓，更适合培育餐饮品牌。

直辖前一年，严琦“背井离乡”奔赴成都。靠两道创新的江湖菜“炒田螺”和“芋儿鸡”，到2000年，通过加盟经营，陶然居品牌在四川所有地级市和全国20余个省市发芽。

品牌初步建成，严琦的“回乡梦”却越做越浓。

这因为两点：一是外地食客常常问她：重庆大街小巷到处是“棒棒”，很穷吗？二是几年来的规模扩张，人员培训和辅料供应，都已捉襟见肘，全国加盟店在菜品与服务的标准化上，开始出现混乱。

不管是在情感上，还是业务的实际需求上，严琦感到自己需要在更为熟悉的重庆“修炼内功”、夯实基础，当务之急是建立培训基地与供应基地。

直辖后的重庆，给了严琦最大的支持力度。2000年，严琦的两个基地在九龙坡含谷镇建成。2005年，在她起家的白市驿，占地500亩、集观光旅游、餐饮娱乐、餐饮后台等功能于一体的陶然居新农村生态园落成。“漂泊了多年再回重庆，心中踏实了，坦荡了，”她说。

伴随着重庆餐饮市场越来越高端的消费需求，当年“懵懂”扩张的严琦，开始了新一轮的有序扩张。

2007年以来，汇集中餐、娱乐、婚庆、火锅、休闲等20余种业态的重庆会馆、陶然古镇相继开张。

2011年，陶然居与日本罗森便利店合作，荣昌5万头生猪基地开业。2011年，陶然居销售收入24.71亿元，带动就业10多万人，成为重庆餐饮业龙头企业。

“回重庆，这步棋走对了。”严琦说。