2012年12月份，在北京召开的全国工商联第11届代表大会上，记者偶遇严琦。当聊到陶然居在北京分店的经营状况时，严琦很自信地表露，“我现在已经不开餐馆单店了，在重庆，我做了很多大的旅游地产餐饮古镇文化院落综合一体的转型升级项目。”

　　究竟是什么样的餐饮业态，可以用“大”和“综合项目”来形容？带着好奇，一个月之后，记者飞抵重庆，开始了重新认知陶然居之旅，以解码严琦在陶然居转型升级中运筹帷幄的几年。

　　2003年北京的餐饮圈被一家从重庆过来的企业搅动得风生水起。不仅因为这家餐饮企业带来了全新概念的重庆菜让大家饱受口福；另外，在诸多媒体的报道中，大家知晓了这家企业还有一位漂亮能干的女老板。“美味+美女”自然能吸引大家的眼球，于是，很多人记住了陶然居和它的掌门人严琦。

　　在北京，最鼎盛的时候，陶然居一口气开了三家店，每家店都3000平米。几年过去后，陶然居在北京似乎没有了当初的火爆，在北京的三家店也仅留下一家最初进驻北京朝阳店。

　　兴衰迭起是餐饮企业的主旋律，陶然居在北京的状况，让见多了餐饮企业起起伏伏的人，一度认为陶然居或许也就此式微。坦率地说，记者也曾经这么认为过。

　　然而，这次与严琦邂逅彻底让记者改变了这种看法，记者飞抵重庆后惊讶发现，陶然居不但没有衰退，而且发展得更为茁壮，陶然居目前的格局已远远不能用风生水起来形容，也终于明白了这几年严琦在重庆如何地用心和发力，现在的陶然居已经变成了一家以餐饮为龙头，涉足生态养殖、物流配送、连锁经营、休闲旅游、古镇开发、培训学校和农副产品深加工等跨行业集团，直接就业员工2万人，产业链带动了10万个就业岗位，年销售额20多个亿的产业集团。恰如严琦自己所说，“我觉得我现在的一切都是我应该得到的。我付出的时间、用心程度比谁都多，我付出这么多，我的企业不进步是不行的。现在，我们已经远远摆脱了低端餐饮的平台，我们已经走在中国餐饮市场的最前沿，对于这块，我有绝对的话语权。”言语之中，自信满满。

　　不仅如此，记者还深切感觉到，陶然居的转型升级模式带来的影响力正在逐渐往外辐射。 在重庆短短的三天，记者还碰上了两拨不远千里到陶然居来取经的人：一家上海的餐饮连锁企业，还有山西省餐饮商会协会的一拨人。记者还了解到，就在记者来到的前几天，哈佛商学院曾前来重庆，把陶然居列为成功的商业企业的标本并对之调研。

　　在商业上的成功，也带来了政治上的收获，今年严琦又继任当选为全国政协委员。

　　从重庆白市驿仅有5张桌子不足100平米的小店起家到如今动辄数万平方米的古镇大型项目推出，从被媒体誉为“田螺姑娘”的美女老板到连任两届的全国政协委员，华丽转身的背后，人们不禁会问，这其中究竟有着怎样的缘起？